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Netzwerken in Deutschland verlangt ein tiefes Verständnis der spezifischen beruflichen Umgangsformen. Dieser Leitfaden beleuchtet die Business-Networking-Kultur von formellen Begrüßungen bis zu gezielten Follow-ups. Expats verschaffen sich einen Vorteil durch fundierte Kenntnis dieser Normen.
Warum das deutsche Networking als reserviert wahrgenommen wird – und wie man darin Erfolg hat
Die deutsche Business-Networking-Kultur setzt auf Struktur statt Spontaneität. Professionelle schätzen vor allem Effizienz, Pünktlichkeit und Direktheit. Smalltalk wird auf ein Minimum reduziert, stattdessen liegt der Fokus auf gemeinsamen Zielen[1][6].
Für Expats bedeutet dies, aggressive Akquiseversuche zu unterlassen. Vertrauen entsteht in Deutschland durch Kompetenz, nicht durch Charme. Eine häufige Fehlannahme ist das Verlangen nach schnellen Gefälligkeiten. Stattdessen empfiehlt sich zunächst aktives Zuhören. Dieses Vorgehen führt zu belastbaren, langfristigen Kontakten[2].
Fehler können die Glaubwürdigkeit nachhaltig beschädigen. So berichtete ein Expat, er habe einen Deal verloren, nachdem er eine Führungskraft unterbrach. Vertrauen entsteht über einen Zeitraum von etwa drei bis sechs Monaten kontinuierlicher Interaktion[5].
Xing versus LinkedIn: Die richtige Plattform für deutsche Geschäftskontakte wählen
Xing dominiert das inländische Networking in Deutschland mit über 20 Millionen Nutzern. LinkedIn eignet sich vor allem für internationale Rollen und den Exportbereich[1].
Xing ist stark in den deutschen Arbeitsmarkt integriert. Profile enthalten detaillierte Qualifikationen. Das Netzwerk eignet sich besonders für lokale Empfehlungen; der Kontakt wird anschließend häufig per E-Mail gepflegt[1]. LinkedIn wird in multinationalen Konzernen genutzt, wirkt vor Ort jedoch weniger persönlich.
Empfohlene Vorgehensweise: 1) Xing-Profil mit deutschen Übersetzungen optimieren. 2) Branchenspezifische Gruppen wie den VDI beitreten. 3) Persönliche Einladungen mit Verweis auf gemeinsame Kontakte versenden. Die Kosten für Xing Premium betragen etwa zehn Euro monatlich[1].
In der Tech-Startup-Szene werden oft beide Plattformen kombiniert. Traditionelle Unternehmen verbleiben weitgehend bei Xing. Studien zeigen, dass rund 70% der deutschen Fachkräfte Xing täglich nutzen[1].
Formelle versus informelle Kontakte: Wann das “Sie” dem “Du” den Vorzug gibt
Die Unterscheidung zwischen formellen und informellen Ansprachen spiegelt sich vor allem in der Hierarchie wider. In allen Erstkontakten, auch unter Gleichgestellten, gilt “Sie” als Standard. Das “Du” signalisiert Vertrautheit und ist privilegiert bei Einladungen[1][4].
Ein häufiger Fehler besteht darin, das “Du” voreilig anzubieten oder anzunehmen. Insbesondere in traditionellen Branchen wie dem Finanzwesen wird dies als unangemessen empfunden. Man sollte zunächst mit “Herr/Frau Nachname” ansprechen und nur auf Vorschlag zum “Du” wechseln[3][5].
Praxisbeispiel: Eine E-Mail an eine Recruiterin beginnt mit “Sehr geehrte Frau Müller.” Im persönlichen Kontakt erfolgt der Wechsel zur informellen Anrede erst nach 2 bis 5 Treffen, wenn ein vertrauliches Verhältnis besteht. Expats aus informelleren Kulturen können diese Dynamik durch Rollenspiele erlernen[4].
Visitenkarten-Etikette: Das entscheidende Instrument für den ersten Eindruck
Visitenkarten besitzen in der deutschen Business-Networking-Kultur höchste Bedeutung. Sie sollten sauber und professionell sein, mit Titeln versehen und auf der Rückseite eine deutsche Übersetzung enthalten[4].
Der Umgang damit ist ritualisiert: 1) Die Karte wird bei der Begrüßung mit beiden Händen übergeben. 2) Die Karte des Gegenübers wird kurz studiert, insbesondere die Titel. 3) Danach wird die Karte in ein Notizbuch gelegt, niemals in die Tasche[3]. Schlechte Visitenkarten vermitteln mangelnde Professionalität.
Professioneller Druck kostet zwischen 20 und 50 Euro pro 100 Stück. Digitale Alternativen sind selten akzeptiert; physische Karten sind obligatorisch. Das Vergessen der Visitenkarten kann eine Veranstaltungskontaktaufnahme dauerhaft erschweren[4].
Follow-ups nach Meetings meistern ohne den Eindruck von Aufdringlichkeit
Das Nachfassen nach Meetings ist entscheidend, um Zuverlässigkeit zu signalisieren. Innerhalb von 24 Stunden sollte eine Dankes-Mail versendet werden, die die vereinbarten Punkte nochmals präzise zusammenfasst[1][6].
Beispielvorlage: “Vielen Dank für das Gespräch. Die nächsten Schritte lauten: [Liste].” Notizen sollten idealerweise als Anhang eingefügt werden. Deutsche schätzen Präzision; vage Nachfassaktionen werden als störend empfunden[6].
Wie bleibt man dran, ohne aufdringlich zu erscheinen? Indem man dem Gegenüber einen Mehrwert bietet, etwa mit “Hier eine relevante Studie.” Updates sollten maximal wöchentlich erfolgen. Reagiert der Kontakt nach zwei Wochen nicht, ist eine höfliche Erinnerung via Xing zulässig[2].
Networking-Events versus Online: Wo Deutsche sich bevorzugt vernetzen
Veranstaltungen wie Vereins- oder Clubtreffen sind besonders geeignet für den Aufbau tieferer Beziehungen, während Online-Plattformen eher die erste Kontaktaufnahme erleichtern[2].
Typische Events sind etwa IHK-Workshops, die zwischen 50 und 100 Euro kosten. Empfehlenswert ist es, zehn Minuten vor Beginn zu erscheinen und alle Teilnehmer persönlich zu begrüßen[3]. Online führen etwa 60% der Xing-Events zu persönlichen Treffen[1].
Die Kombination aus beiden Methoden ist am effektivsten: Nach einem Event bedankt man sich auf LinkedIn. Statistiken zeigen, dass 40% der Empfehlungen über Events entstehen, aber nur 20% online. Ein häufiger Fehler ist, neue Kontakte allein anzusprechen, statt zunächst gemeinsame Verbindungen zu nutzen.
Wie man in Deutschlands vertrauensbasiertem System Empfehlungen erhält
Empfehlungen basieren auf “Vitamin B” – dem deutschen Begriff für Beziehungen. Netzwerke sind oft wichtiger als alleinige fachliche Qualifikationen[5].
Empfehlungen aufbauen gelingt über: 1) Mitgliedschaften in Verbänden wie dem BDV, 2) erst Hilfe anbieten, 3) dezent nach Kontakten fragen: “Kennst du Experten für [Thema]?”[2].
Der Aufbau braucht in der Regel 1 bis 3 Monate. Die Mitgliedsbeiträge liegen bei ungefähr 100 Euro jährlich. Expats sollten zunächst Expat-Gruppen beitreten, um ihre Erfolgschancen zu verdoppeln[2].
Was ist Vitamin B? Deutschlands unterschwelliges Netzwerkprinzip
Vitamin B steht für “Beziehungen” und ist ein zentrales Element im deutschen Networking. Öffentlich gilt das Leistungsprinzip, privat entscheiden oft persönliche Kontakte[5].
Es baut sich durch regelmäßige “Stammtisch”-Treffen auf, bei denen formelle Vorstellungen üblich sind. Ein Beispiel: Ein Ingenieur erhielt seine Stelle bei Siemens durch einen Alumni-Kontakt[2].
Nicht-EU-Expats begegnen häufig Barrieren; professionelle Weiterbildungskurse können dem entgegenwirken. Offizieller Informationskanal: make-it-in-germany.com[external].
Typische Fehler von Expats und wie man sie vermeidet
Expats vernachlässigen oft Pünktlichkeit, sollten stattdessen stets fünf Minuten vorher ankommen[3][7]. Ein weiterer Fehler ist zu viel Smalltalk, obwohl in Deutschland eine klare Trennung von Arbeit und Privatleben besteht[7].
Weitere Fauxpas sind das Stecken der Hände in die Taschen und ein schwacher Händedruck. Augenkontakt ist essenziell, da sonst Chancen verloren gehen. Tandem-Übungen bieten hier wertvolle Hilfe.
Als Ressource eignen sich Veranstaltungen der Bundesagentur für Arbeit. Offizielle Website: arbeitsagentur.de. Fortschritte sollten regelmäßig, etwa vierteljährlich, überprüft werden[6].
Schritt-für-Schritt-Plan für Arbeitssuchende im deutschen Networking
1) Xing- oder LinkedIn-Profil erstellen. 2) Zwei Vereinen beitreten. 3) Monatliche Veranstaltungen besuchen. 4) 100 % Nachfassaktionen durchführen[2].
Zeitrahmen: Etwa sechs Monate bis zur ersten Empfehlung. Ziel: 50 neue Kontakte pro Jahr. Kosten insgesamt ca. 200 Euro. Empfehlenswert ist die Begleitung durch einen internen Karriere- und Job-Guide.
Fortgeschrittene verhandeln vorzugsweise auf Basis von Fakten statt durch Druck[2]. Offizieller Leitfaden: bmwi.de networking.
Die sichere Beherrschung dieser Aspekte führt zu nachhaltigem Erfolg im deutschen Business-Networking.
